¿De qué están hechos los aviones?
La mayoría de los aviones están hechos de titanio, acero, aluminio y muchos otros materiales, incluyendo los compuestos. Los compuestos pueden contener una variedad de materiales diferentes, usualmente incluyendo polímeros, fibra de carbono y más.
Estos metales son rígidos y fuertes, así como resistentes a la corrosión y ligeros de peso. Son los materiales perfectos para la fabricación de aviones de todo tipo.
¿Por qué los aviones usan aluminio?
Dado que el acero es demasiado pesado para ser utilizado por sí solo, algunos aviones – incluyendo el 787 Dreamliner de Boeing – utilizan el doble de aluminio que el acero en sus aviones.
Algunos fabricantes añaden materiales como el aluminio al titanio y otras aleaciones, ya que estos materiales pueden ser muy caros de usar por sí mismos.
Por ejemplo, en el avión a reacción Airbus A350, se utiliza una aleación de aluminio y litio y muchos de los fuselajes de la empresa Boeing están hechos de materiales que incluyen varios polímeros.
Todos los materiales tienen sus pros y sus contras
Debido a que cada material tiene sus propias ventajas y desventajas, muchos aviones se fabrican en realidad utilizando muchos tipos de materiales para aviones.
Por ejemplo, muchos de los aviones de Airbus y Boeing están hechos de un mínimo de 50% de material compuesto, mientras que la empresa Rolls Royce PLC, que fabrica los motores de los aviones, emplea compuestos hechos de materiales como la cerámica y el plástico.
Los diferentes materiales tienen diferentes fortalezas y debilidades. En la práctica, esto significa que un avión se fabricará con un gran número de materiales diferentes para piezas como las alas, el fuselaje, el cuerpo y la piel.
Como puede ver, las compañías aéreas no tienen que conformarse con un solo tipo de material porque hay varios materiales disponibles para usar, lo que significa un avión seguro y fácil de volar que también es fiable.
El ahorro de peso es la máxima prioridad
Por supuesto, los materiales de la aeronave que se utilizan normalmente consisten en componentes ligeros y pesados principalmente porque el avión tiene que volar y por lo tanto no se puede hacer con metales superpesados. El peso del cuerpo en particular tiene que ser mantenido al mínimo.
La mayoría de los aviones también tienen marcos hechos de aluminio ligero y/o materiales compuestos que a menudo incluyen un plástico reforzado con carbono, o CREP.
Esencialmente, la mayoría de los aviones comerciales antiguos están hechos principalmente de aluminio y la mayoría de los aviones más nuevos están ahora usando materiales compuestos. Los aviones militares pueden utilizar una aleación ligera como el titanio.
Las prioridades de diseño dependen del propósito del avión
Además, la finalidad de un avión influye en gran medida en la decisión de los fabricantes de utilizar un determinado tipo de metal, especialmente el metal utilizado en el bastidor y el cuerpo del avión.
En lo que respecta a las demás piezas del avión, el pistón del motor suele ser de acero, mientras que muchas otras piezas importantes son de aleaciones de aluminio. El motor en sí mismo suele consistir en una combinación de acero, aluminio y aleaciones de titanio.
En el desarrollo de una aeronave, los ingenieros juegan un papel importante porque son los que hacen las recomendaciones sobre los materiales adecuados para una aeronave en particular.
El tamaño del avión, su propósito y otros aspectos les ayudan a determinar qué materiales utilizar, ya que es la única manera de garantizar que el avión esté bien construido y sea fiable.
¿Qué pasa con los aviones pequeños?
Por supuesto, hemos estado hablando sobre todo de grandes aviones comerciales, pero ¿qué pasa con otros tipos de aviones? Curiosamente, los primeros aviones raramente estaban hechos de materiales como el acero y el aluminio.
De hecho, los hermanos Wright usaron una combinación de madera – mayormente fresno y abeto – para hacer el primer avión y usaron una tela de muselina para cubrirlo una vez que la construcción fue completada.
El primer avión de pasajeros, el Ford Tri-Motor, fue hecho de aluminio a finales de los años 20, igual que el Boeing 747 de hoy en día. El avión de propulsión más rápido, el Lockheed SR71 Blackbird, está hecho de titanio.
Más razones por las que el titanio se añade al acero en la fabricación de aviones son, sin embargo, las siguientes:
- Es casi tan fuerte como el acero
- Es resistente al calor
- Es resistente a la corrosión
- Es un metal de peso medio
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Quisiera saber si los aviones también contienen litio
Muy informativo, muchas gracias.